L’île Maurice est une destination de rêve, réputée pour sa végétation luxuriante, ses eaux cristallines et ses plages de sable blanc. Au-delà de ses paysages paradisiaques, l’île regorge de trésors culturels et naturels. Entre randonnées et pauses farniente, prenez un moment pour visiter des monuments historiques et des temples fascinants, témoins de l’histoire du joyau de l’océan Indien. Découvrez notre sélection des 15 sites incontournables de l’île Maurice, à ne surtout pas manquer lors de votre séjour.
Sites culturels et religieux : immersion dans la richesse de l’île
Ganga Talao : le lac sacré de Grand Bassin
Également connu sous le nom de Grand Bassin, Ganga Talao est un lieu sacré pour la communauté hindoue de l’île Maurice. Ce lac volcanique est entouré de plusieurs temples majestueux, honorant les divinités Shiva, Hanuman, Durga, Ganesh, Lakshmi, Vishnu, Parvati et Kartikeya.
Vous pourrez y admirer d’imposantes statues représentant les figures divines hindoues, notamment celle de Shiva à l’entrée du site, mesurant 33 mètres de haut.
En découvrant les temples colorés de Grand Bassin, comme Shiv Mandir, vous serez envahi par l’atmosphère spirituelle qui s’en dégage. Le cadre naturel paisible de Ganga Talao en fait un lieu de tranquillité, propice à la méditation et à la contemplation. Empruntez le sentier balisé qui entoure le lac pour explorer les environs. Vous aurez peut-être la chance de croiser des singes en liberté durant votre balade sur ce lieu sacré. Un moment magique pour les amoureux de la nature.
Chaque année, la célébration de Maha Shivaratri rassemble de nombreux pèlerins à Grand Bassin. Cette fête traditionnelle se déroule entre février et mars. Les festivités marquent le triomphe du bien sur le mal et sont ponctuées de prières et de rituels en l’honneur de Lord Shiva. Maha Shivaratri est le moment idéal pour vivre l’intensité de cette fête hindoue.
S’y rendre : Ganga Talao est situé dans le district de Savanne, au sud de l’île Maurice. L’accès se fait facilement par la route de Bois Chéri. De grands parkings sont à la disposition des touristes et des pèlerins. Des lignes de bus desservent également le site.
Notre-Dame Auxiliatrice : l’église de Cap Malheureux
Représentée sur de nombreuses cartes postales de l’île Maurice, Notre-Dame Auxiliatrice est l’endroit parfait pour prendre de magnifiques photos. Murs ivoire, toit rouge vif, eau turquoise et ciel bleu, les contrastes sont saisissants.
Construite en 1938, l’église à la charpente de bois se situe à la pointe nord de l’île, dans le village pittoresque de Cap Malheureux. La bâtisse offre une vue imprenable sur l’océan Indien et les îlots voisins, tels que Coin de Mire, l’île Plate et l’îlot Gabriel. Lieu de pèlerinage pour les fidèles, cette petite église au charme authentique est une destination prisée des touristes pour son cadre idyllique et sa tranquillité. Assistez à une messe dominicale et laissez-vous bercer par les chants et l’ambiance paisible de ce lieu emblématique.
À seulement 10 minutes de Grand Baie, sur une plage de pêcheurs, Notre-Dame Auxiliatrice est facilement accessible et mérite une place de choix dans votre itinéraire de découverte de l’île Maurice.
S’y rendre : Pour visiter l’église Notre-Dame Auxiliatrice de Cap Malheureux, empruntez la route B13 qui longe le littoral de Rivière du Rempart. Ce trajet vous offrira une vue imprenable sur les paysages côtiers de l’île Maurice.
Aapravasi Ghat : monument historique de Port-Louis
En hindi, Aapravasi Ghat signifie quai des immigrants. Ce lieu est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2006.
Situé à Port-Louis, capitale de l’île Maurice, le site rassemble les vestiges d’un centre d’immigration créé à la suite de l’abolition de l’esclavage par l’Empire britannique. Il représente l’arrivée des premiers travailleurs libres sous contrat à l’île Maurice, employés dans les plantations sucrières. C’est un événement marquant pour le pays.
En visitant Aapravasi Ghat, vous pouvez découvrir les bâtiments et structures historiques qui témoignent du passage des immigrants, principalement d’origine indienne. Le site offre également des expositions et des informations détaillées sur cette période importante de l’histoire mauricienne.
S’y rendre : Le site d’Aapravasi Ghat est facilement accessible en bus (Station Immigration Square), en voiture et même à pied puisqu’il se trouve en plein centre-ville de Port-Louis.
Cathédrale Saint-Gabriel de Rodrigues : la ferveur des paroissiens
Pour visiter la cathédrale Saint-Gabriel, il faut se rendre sur l’île Rodrigues, située à 580 km au nord-est de l’île Maurice. Cette cathédrale, la plus grande du diocèse de Port-Louis, se distingue par son histoire unique. Construit grâce à l’effort collectif des paroissiens, l’édifice a vu le jour en 1939, après trois ans de travaux. Les fidèles y ont apporté, dans des conditions parfois difficiles, les matériaux nécessaires à sa construction : sable, pierres, blocs de coraux, provenant des quatre coins de l’île. Son architecture est impressionnante.
Visiter la cathédrale Saint-Gabriel est l’occasion de passer quelques jours sur l’île Rodrigues et de découvrir ce coin de paradis épargné par le tourisme de masse.
S’y rendre : Il est possible de s’y rendre en avion, depuis l’aéroport international Sir-Seewoosagur-Ramgoolam, en 1h30.
Tamil Surya Oudaya Sangam Temple : lieu de culte à Grand Baie
Le Tamil Surya Oudaya Sangam Temple est l’un des sites religieux hindous les plus impressionnants de l’île Maurice. Ce temple captivant se distingue par ses couleurs vives et la précision de ses détails architecturaux. Il est orné de dizaines de statuettes dédiées à Ganesh et Muruga, des figures iconiques de la culture hindoue et tamoule. La visite du temple avec le gardien permet de mieux comprendre l’importance et les significations des divers éléments décoratifs.
S’y rendre : Le temple se trouve à la limite entre le district de Rivière du Rempart et celui de Pamplemousses, en bordure de la D13. Il est facilement accessible depuis Grand Baie.
Temple de Triolet Maheswarnath Mandir : une architecture minimaliste
Le temple hindou Maheswarnath Mandir, situé à Triolet, près de Trou aux Biches, est le plus grand de l’île Maurice. Dédié à Shiva, ses couleurs pastel et son architecture minimaliste sont plutôt inhabituelles pour un temple de cette envergure. Rénové en 2006, l’édifice inspire la paix et la sérénité. Une visite guidée permet de découvrir en détail l’histoire et les particularités de ce lieu de culte symbolique à l’île Maurice.
S’y rendre : Le temple est accessible en bus, avec un arrêt au terminus de Triolet, à pied depuis le centre-ville de Triolet ou en voiture.
Sites naturels à explorer et randonnées à ne pas manquer
Le Morne Brabant : la montagne de Rivière Noire
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Morne Brabant surplombe l’océan Indien du haut de ses 550 mètres d’altitude. Attraction phare du district de Rivière Noire, cette montagne unique est le lieu d’excursion favori des randonneurs. Réservée aux marcheurs aguerris, son ascension, bien que difficile, vaut largement l’effort. Au sommet, un panorama à couper le souffle vous attend. Que ce soit en randonnée ou en trail running, le parcours se fait en 3 à 4 heures.
En contrebas, la plage du Morne Brabant offre un moment de détente après l’effort, parfaite pour ceux qui ont renoncé à l’ascension. Considérée comme l’une des plus belles plages de l’île Maurice, avec son sable blanc et son eau translucide, elle est également le lieu idéal pour s’adonner à des activités nautiques.
S’y rendre : Le Morne Brabant se situe dans le district de Rivière Noire. Le site est accessible en bus, avec un arrêt à « Dinarobin », en voiture, ou à pied pour les plus courageux.
La Terre des sept couleurs : le trésor géologique de Chamarel
Autre excursion à faire absolument à l’île Maurice, le parc de la Terre des 7 couleurs à Chamarel. La Terre des 7 couleurs est un véritable trésor naturel. Façonnées durant des millions d’années, les roches de ce parc témoignent de l’histoire géologique de l’île. Les dunes sculptées par la pluie et le vent offrent une palette de couleurs variées, changeant au gré des rayons du soleil. Ce phénomène naturel est dû à la présence de différents minéraux dans le sol, comme les oxydes de fer et d’aluminium, créant un paysage coloré et captivant avec des teintes allant du rouge au brun et du bleu au vert. Une application mobile vous permettra d’en apprendre davantage sur ce lieu incroyable.
Le géoparc abrite également la plus haute chute d’eau de l’île : la cascade de Chamarel, qui descend sur une centaine de mètres. Vous pourrez aussi y observer des tortues géantes d’Aldabra (archipel des Seychelles). Le cadre naturel et l’ambiance sereine du site en font une destination agréable pour une randonnée.
S’y rendre : Le parc de la Terre des 7 couleurs se situe à Chamarel, dans le district de Rivière Noire, entre Le Morne et Case Noyale. Il est facilement accessible en voiture, et il est conseillé de s’y rendre en taxi pour plus de commodité. Ce site est une étape à ne pas manquer pour découvrir les beautés naturelles de l’île Maurice.
Piton Canot : une vue imprenable sur la côte ouest mauricienne
Après le Morne Brabant, le Piton Canot est l’un des plus beaux panoramas à découvrir à l’île Maurice. Néanmoins, la vue imprenable sur la côte ouest mauricienne se mérite. Cette randonnée qui se fait en 1 à 2 h peut s’adresser aux randonneurs débutants sur la première partie. En revanche, la fin de l’ascension est difficile et réservée aux randonneurs aguerris. Les chemins sont escarpés et la montée est plus raide, ceux qui arrivent au sommet sont récompensés par un panorama spectaculaire. En grimpant, vous aurez l’occasion d’admirer la végétation de l’île : fleurs colorées, arbres majestueux et sous-bois luxuriants.
S’y rendre : La randonnée débute à côté du restaurant Le Chamarel, un parking est disponible pour vous garer.
Trou aux Cerfs : le volcan endormi de Curepipe
Trou aux Cerfs est un cratère volcanique bien connu de l’île Maurice. Profond d’une centaine de mètres, il abrite un lac en son centre. Bien qu’il ne soit pas possible de descendre jusqu’au point d’eau, vous aurez une très jolie vue depuis le bord du cratère. Ce site naturel est le témoin de l’activité volcanique passée de l’île.
S’y rendre : Situé entre Floréal et Camp Caval, à quelques minutes de Curepipe, Trou aux Cerfs est accessible en voiture, à pied ou en bus, avec un arrêt à la station « Darné ». Un parking est disponible à proximité pour faciliter l’accès aux visiteurs.
Pont Naturel : une attraction à ne pas manquer à Grand Port
Au sud du district de Grand Port, le Pont Naturel de l’île Maurice est une formation rocheuse volcanique sculptée par l’érosion. C’est un endroit insolite et idéal pour les amateurs de nature et d’authenticité. Dans cette partie de l’île, vous ne trouverez pas de plage de sable fin, mais vous prendrez conscience de toute la puissance de l’océan. Lors de votre expédition au cœur des falaises, vous admirerez le spectacle fascinant des vagues frappant la roche avec force.
S’y rendre : Le Pont Naturel de l’île Maurice est accessible par le village de L’Escalier ou le village de Trois Boutiques. Le chemin pour s’y rendre convient parfaitement aux amateurs de nature et de randonnée.
Lieux dédiés à la détente et à la découverte de l’île Maurice
Crystal Rock : le bijou de la côte ouest de l’île Maurice
Situé dans le lagon entre la baie du Morne et l’île aux Bénitiers, Crystal Rock est une formation de corail fossilisé remarquable de l’île Maurice. L’eau transparente et la proximité avec Le Morne Brabant en font un lieu de prédilection pour les amateurs d’activités nautiques telles que le snorkeling et la plongée sous-marine.
S’y rendre : Le rocher de cristal est accessible en bateau depuis la baie du Morne et l’île aux Bénitiers. Il est recommandé de faire appel à des excursions locales pour une expérience optimale.
Maison Eureka : vestige de l’époque coloniale vers Moka
Ancienne maison de maître aux 109 portes et fenêtres, Eureka House est aujourd’hui un musée du district de Moka, témoin de l’époque coloniale. Ce lieu chargé d’histoire centralise des antiquités et du mobilier authentique de cette période. La visite guidée de la demeure coloniale et de la réserve naturelle qui l’entoure vous plonge dans l’histoire des plantations de l’île Maurice.
Pour prolonger cette immersion, le restaurant du musée vous accueille pour le déjeuner. Vous pouvez également séjourner sur place grâce à quelques maisons d’hôtes indépendantes.
S’y rendre : La visite de la Maison Eureka, de ses jardins et de ses cascades est payante. Elle est accessible en voiture depuis Mount Ory Road, au centre de l’île Maurice. Un parking est disponible à proximité pour faciliter l’accès des visiteurs.
Sir Seewoosagur Ramgoolam : le jardin botanique de Pamplemousse
Le Jardin botanique de Pamplemousses est le plus célèbre de l’île Maurice. Ce lieu est également connu sous le nom de Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam. Nelson Mandela, Indira Gandhi et François Mitterrand ont chacun marqué leur passage à l’île Maurice en y plantant un arbre. Ce parc compte de nombreuses espèces végétales, notamment 95 variétés de palmiers, des baobabs, des talipots, etc.
Une promenade à travers le jardin vous invite à photographier les étangs remplis de nénuphars géants, les allées ombragées bordées de plantes exotiques et la serre tropicale. Le jardin est aussi un lieu idéal pour les pique-niques, avec des aires spécialement aménagées pour les visiteurs.
S’y rendre : Le Jardin botanique de Pamplemousses est facilement accessible en voiture ou en bus. Un parking est disponible pour les visiteurs arrivant en voiture. En bus, descendez à l’arrêt « Jardin botanique », à proximité de l’entrée principale.
Albion Lighthouse : le phare de la Pointe aux Caves
À pied ou à vélo, promenez-vous le long des côtes escarpées d’Albion. Ses reliefs désertiques, ses rochers et son phare en font un lieu différent des villes touristiques de l’île Maurice. Autrement appelé phare de la Pointe aux Caves, le phare d’Albion se visite sur présentation d’une pièce d’identité. Le gardien lui-même vous accueille et vous fait découvrir cette structure de 30 mètres érigée en bord de falaise, sur la côte ouest mauricienne. Le phare offre une vue panoramique sur l’île et l’océan, aussi impressionnante de jour que de nuit.
S’y rendre : Le phare de la Pointe aux Caves se situe au nord du village d’Albion. Il est possible de s’y rendre en bus, en descendant au Terminus d’Albion. Le reste du trajet se fait à pied pour les bons marcheurs ou en voiture.
À travers ces 15 sites incontournables à visiter à l’île Maurice, il est facile de comprendre pourquoi cette île est surnommée le joyau de l’océan Indien. L’île Maurice est bien plus qu’une simple destination de vacances ; c’est un pays fascinant dont l’histoire se révèle à travers ses paysages, ses monuments et ses traditions.
Article mis à jour :
